Anul 2026 a debutat pentru handbalistele Gloriei în cel mai nefericit mod posibil. În prima partidă din acest an, CS Gloria Bistrița a întâlnit, pe teren propriu, în Champions League, ultima clasată a competiției, OTP Group Buducnost.
După victoria obținută în Muntenegru, scor 29–26, Gloria Bistrița a abordat confruntarea cu mari așteptări, dorindu-și să continue parcursul bun din turul Ligii Campionilor. Încă din primele minute însă, defensiva trupei antrenate de Carlos Viver a avut mari dificultăți în a le opri pe adversare. Prima repriză a fost una echilibrată, cu diferențe minime, de cele mai multe ori în favoarea formației vizitatoare, iar scorul de la pauză, neașteptat pentru toată lumea, a fost 18–18.
După revenirea de la vestiare, ardelencele au început mai bine și au reușit să „penetreze” apărarea lui Buducnost, însă raportul de forțe s-a schimbat rapid. Elevele lui Zoran Abramovic au crescut nivelul jocului, în timp ce Gloria nu a mai ținut pasul, fiind blocată de forma excelentă a portăriței Armelle Attingre și de lipsa de formă a lui Nusser, Arcos și Laslo, parcă rămase încă în vacanță.
Seraficeanu și colegele sale au ratat numeroase aruncări, iar scorul a căpătat proporții, oaspetele ajungând să conducă la șapte goluri diferență, 34–27. Revenită pe teren după o eliminare de două minute, So Delgado și-a asumat responsabilitatea ofensivă și a marcat de patru ori consecutiv, însă efortul său nu a fost suficient. Buducnost s-a impus cu 38–34.
În urma acestui rezultat, Gloria Bistrița ajunge la un bilanț de șase victorii și trei înfrângeri în actuala stagiune a Ligii Campionilor. De cealaltă parte, formația pregătită de Abramovic are o victorie, un egal și șapte înfrângeri, ocupând ultimul loc în clasament.
A fost un duș rece, poate mult prea rece și venit într-un meci în care puțini își puneau semne de întrebare în privința câștigătoarei. În mod firesc, au apărut întrebări legate de politica de transferuri a clubului și de modul în care acestea au fost anunțate, în contextul venirilor și plecărilor unor jucătoare aflate încă sub contract cu clubul bistrițean.
Următoarea partidă a echipei antrenate de Carlos Viver va avea loc pe 14 ianuarie, în campionat, în deplasare, contra celor de la HC Zalău.